这是由长期历史积淀中形成的一种特有的精神气质，即所谓的贵族精神决定的。
一是教养。在中国，许多人将贵族和财富联系在一起。其实与财产相比，贵族更看重的是教养。穷得只剩下钱的人只能是让贵族嘲笑的爆发户、土豪或土鳖，而不是贵族。一个贵族要有得体的着装、优雅的谈吐、文明的举止等，这些东西是内化于心外化于形的，在而不是刻意模仿或造做出来的。法国大革命时，路易十六和他的皇后被送上了断头台，皇后上断头台的那一刻，不小心踩到了刽子手的脚，皇后脱口而出：“对不起，先生，我不是有意的”。这是一种刻在骨子里的教养。这种教养是“阿Q”们想装出装不出来的。
二是责任。贵族精神，源于骑士精神，其核心要义是责任担当，贵族在战争中有冲锋在前的传统。著名学者托克维尔敏锐地发现：贵族时代的原则是荣誉与责任，平民时代的原则是自利。所以，在一战中，担任军职的英国世袭贵族的死亡率为20％，高出普通士兵两倍。1914年末的阵亡名单上，就有6名上院贵族、16名从男爵、95名上院贵族的儿子和82名从男爵的儿子的名字。这种贵族传统至今仍在沿续。，1982年，查尔斯王储的弟弟安德鲁王子作为皇家海军的一名飞行员参加了马岛海战，他在战争中甚至充当过吸引对方导弹的“诱饵”角色。在西方的航海业中，有个不成文的规定，当一艘船遇到危险要沉没的时候，船长肯定是最后一个离开的，或有的船长干脆选择和船一起沉没，这就是从贵族精神延续下来的一种担当精神。
三是自由。“不自由毋宁死”，追求自由，是贵族精神的内核，是必须要用生命来悍卫的。所谓“生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，二者皆可抛”。在西方，既使是国王，也不能随意剥夺贵族的自由。在中世纪，不经贵族的同意，国王和他的军队是不能进入贵族的领地和古堡的。
四是荣誉。西方贵族视荣誉高于生命。正如法国政治学家托克维尔所说：贵族精神的实质是荣誉。19世纪前的欧洲，为名誉而决斗是一件再普通不过的事情。历史上一些著名的人物，如法国文学家大仲马、美国第7任总统安德鲁·杰克逊、普鲁士“铁血宰相” 冯·俾斯麦等，都是决斗高手。著名诗人普希金更是在决斗中被对手枪击身亡。
西方国家中的英国，其贵族到今天仍然源源不绝，其绅士精神也备受世界各国的称赞。
有人统计英国贵族在一战中不畏生死的表现：
在第一次世界大战中，约有600万英国成年男性奔赴战场，其死亡率为12.5%。然而，参加作战的英国贵族(包括上院贵族和从男爵)的死亡率则高达20%。在整个战争中，共有20名上院贵族战死，49名上院贵族第一顺位继承人战死。根据统计，英国著名贵族学校——伊顿公学的参战贵族子弟，伤亡率高达45%。
当然并不是所有的贵族都有绅士精神，也有英国贵族贪生怕死逃避战场的事例。
来源主要有二：
家庭教育的养成，一个贵族***从小就在家庭内学会各种礼仪，和基本的贵族精神。
大多优秀贵族都会去上伊顿公学，接受严格的博雅教育，塑造高雅的人文精神。
英国贵族在16岁就会进行成人礼，进入社交舞会、沙龙、晚宴、打猎等，在这里可以接受全英国贵族的熏陶。
从英国的伊顿公学看，那是一个讲究纪律、军事化管理的寄宿学校。我们可能会认为是一个非常不人性化的学校。伊顿公学在学生的性格上是压制性的管理，但在思想教育上是自由的。
感谢小秘书的邀请。其实，我倒觉得，历史上不仅仅是西方贵族富有绅士精神和勇于牺牲，世界上许多国家和民族的贵族阶层，都曾富有绅士精神，并勇于牺牲。
贵族阶层的划分标准，不是物质财物，而是身份和血统。
在我们熟悉的现代史学中，“贵族”是指特定的阶层，是指奴隶社会或封建社会以及现代君主国家里统治阶级的上层，享有特权。这是大家都很熟悉的。
不过，如果我们将视野放宽，对照西方文化中对“贵族”的解释，或许会有些新的理解：
从对“贵族”一词的理解上可以看出，西方社会中，从文化心理上便是将贵族与高尚的品质相联系的。
↑西方贵族阶层
受传统革命史观的影响，我们曾长期仇视统治阶级，痛恨所谓的“贵族”。而且，“王侯将相宁有种乎！”的口号，一直响彻了两千多年。
不过，当我们静下心来，仔细回顾历史会发现，即便统治阶级横征暴敛、骄奢淫逸者居多，或者说绝大多数情况都是如此。但我们却不得不正视这样一个问题：
虽然这里是以我国古代贵族阶层为例，却同样可以有助于理解西方古代社会。在这一层面上，中外皆同。
↑先秦时期的礼乐教育
首先需要明白什么是绅士风度？什么是牺牲精神？
读书，不管你读什么门类，都需要一定的方法，需要有自己的见解与判断。不然，尽信书不如无书！彻底坠入读书无用论中！
我个人觉得金克木先生的提示，非常有意义，大概就是说，读历史，“日光之下无新事”，哪怕是间隔几千万，也是人的历史，是人，而不可能是别的什么书写的历史上！
简单的说，要能理解人类的共性，即人性！
绅士风度，很简单，也很好理解，毕竟我们不是号称“礼仪之邦”吗？虽然看起来就是繁文缛节，不过，作为一个人类，追求自身的行为优雅，语言优美，也可算是几千年来，地球人的共同追求，不奇怪。
前提是，衣食无忧，仓廪实而知礼节嘛，饿着肚皮，衣不遮体，就管不了那么多啰！
不论中外，地球上的贵族应指一类人群吧？一群人，总会有一个圈子吧？而人类的历史，没听说是丐帮帮主书写的吧？（哪怕丐帮与人类的历史差不多一样悠久！）
所以，由贵族群体来书写历史，也是合情合理的，毕竟大部分时间，他们都是衣食无忧的吧？我们不用怀疑他们的真诚，我们只能相信人心向善，而事实上，贵族精神也没有让我们失望，的确有很多值得大众学习（虽然我们根本做不到！）。
