与大不列颠岛一海之隔的日德兰半岛和斯堪的纳维亚半岛上，生活着属于北日耳曼部落的诺曼人(即北方人之意)。其中的一支丹麦人，在8世纪末就开始向大不列颠岛侵袭，此后延续了三百年之久。
英王率军与丹麦人反复交战，到879年双方签订和约,暂时熄灭了战火。但到10世纪末和11世纪初，丹麦人又重新发动进攻，终于在1017年征服 了整个英格兰。丹麦国王卡纽特(1017- 1035年在 位)把英格兰,丹麦、瑞典、挪威都置于自己的统治之下,形成了一个帝国。卡纽特死后,帝国迅速解体。1042年, 盎格鲁撒克逊旧王朝贵族爱德华登上王位，恢复了盎格鲁撒克逊的政治独立。
自8世纪末起，日耳曼人的一支——丹麦人又开始入侵英国。丹麦人起先在沿海一带骚扰，后来逐渐定居下来，并于9世纪后半期在英国东北部建立了丹麦统治区。英王阿尔弗烈德统治时期（871～899年在位），积极筹建军队，还建立了一支海上舰队。阿尔弗烈德依靠这些武装力量终于遏制了丹麦人的进攻。
不列颠岛早在西罗马帝国时期就准确标注在西方地图上，随着西罗马帝国的解体，罗马势力退出该岛。而后来生活在丹麦的是维京人，从公元8世纪入侵不列颠，最早的历史记载维京海盗入侵英国是记录在《盎格鲁-撒克逊编年史》中的，时间是公元789年。
公元1012年，丹麦的“八字胡斯温”率军攻入英格兰，击败英王埃塞尔雷德二世，开创了丹麦王朝，但仅仅一年后的1014年2月3日，他就去世了。
其长子哈拉尔接替他成为丹麦国王，即哈拉尔二世（很快去世）；另一子克努特接替他成为英格兰国王，也即后来的克努特大帝。
克努特继承父亲丹麦国王斯温的王位，对英格兰、丹麦、挪威及部份瑞典进行统治，其辖境享有北海帝国之称。
克里斯蒂安九世（1818年4月8日-1906年1月29日），是1863年至1906年期间的丹麦国王。从1863年至1864年期间他还同时拥有石勒苏益格公爵，荷尔斯泰因公爵和萨克森-劳恩堡公爵的头衔。
他是来自从1448年起开始统治丹麦的奥尔登堡家族的分支石勒苏益格-荷尔斯泰因-宗德堡-格吕克斯堡的一名王子，起初，克里斯蒂安并不是丹麦王位的第一顺位继承人，然而，1852年，因为奥尔登堡家族的主支即将断绝，所以克里斯蒂安被推选为丹麦君主制的继承人。1863年，丹麦国王弗雷德里克七世去世后，克里斯蒂安继承了王位，成为了第一位来自格吕克斯堡家族的丹麦君主。
他的统治初期，丹麦在普丹战争中战败并且丧失了包括石勒苏益格公国，荷尔斯泰因公国和萨克森-劳恩堡公国在内的领土，这使国王变得十分不得人心。由于丹麦在1849年才成为君主立宪制国家，因此在他随后的统治中，政治***占据了主导地位，如何使君主与议会之间的权利达到平衡成为了这一时期争论的焦点。尽管克里斯蒂安一开始并不得人心并且深陷多年的政治斗争之中，但他依旧在他的统治末期提高了自己的声望，并且由于他的长期统治和高尚的个人品德成为了国家的象征。
1842年，克里斯蒂安与他的第二代表姐黑森-卡塞尔的路易丝公主结婚。他们的六名子女分别与欧洲其他的王室成员结婚，并且有四名子女最终成为了丹麦，英国，俄罗斯和希腊的国王或王后，他的后代遍布欧洲王室，因此，他也被称为“欧洲岳父”。
1863年，克里斯蒂安九世继位后，将石勒苏益格-荷尔斯泰因并入丹麦。奥托·冯·俾斯麦后来以其外交才智，劝服奥地利加入战争，并得到其他欧洲大国的同意和邦联的支持。6月25日，伦敦会议结束，各国未能达成协议。在一天前，由于停火令结束，奥地利和普鲁士达成新协议，改变战争目标，要令丹麦与公国分离。之后，一场短暂战役结束，奥普与丹麦在8月1日初步议和。
