因为忠诚，忠肝义胆是中国人骨子里的东西。
当时姚明时这样回绝禅师菲尔杰克逊的：我被火箭选中，我没有理由离开，我会在休斯顿尽全力帮助火箭队夺冠。尽管洛杉矶有总冠军、大都市的诱惑，但姚明丝毫不为所动，可以说当时他基本没有考虑过其他球队，毫无悬念地就和火箭续约了。
禅师也透露，当时大加索尔只是他们的第二选择，而姚明是首选。如果姚明加盟湖人和科比搭档，建立起另一个湖人王朝也说不定。只是姚明对火箭太忠心耿耿了，他没有任何其他想法。
当然，还有一个原因，那便是当时的火箭队阵容并不差，有姚明和麦迪的核心阵容，还有一群靠谱的角色球员，处在西部前四的水准。因此，姚明留在火箭是有希望拿到总冠军的。只可惜造化弄人，如果不是伤病，姚麦率领的火箭可以有更大的突破。
重情重义的姚明，最后还是决定了报效休斯顿。
08年在交易得到加索尔之前，科比的第一选择是和姚明搭档，08年的姚明正处于职业巅峰期，出场时间为37分钟的同时拿到了22分+10.8个篮板，可以说是绝对的统治力中锋，而科比正是看到了姚明的实力，想通过得到姚明从而组成新组合，再现当年OK组合那样的统治力。
然而姚明面对禅师，面对科比，毫不犹豫的拒绝了，而禅师感到非常的意外，居然还有人能够拒绝湖人这么大的诱惑。当时姚明就表态了，“火箭顿选择了我，我没有理由离开火箭，我要尽力帮助火箭获得总冠军。”
正是如此忠诚的姚明，连禅师都感到非常诧异，于是禅师和科比不得不把目光放到了加索尔身上，最终帮助湖人获得两连冠。
如果当时姚明没有拒绝湖人，相信姚明职业生涯也不会怎么的短暂了，同时姚明是非常的适合禅师的三角进攻的，姚明比加索尔更高，传球视野一点也不必加索尔差，同时在对位绿军中的加内特、帕金斯、怒吼天尊时，完全不会落下风。
不过我们也不得不佩服姚明的忠诚，在如此高的利益之下，果断拒绝了湖人。虽然没能为火箭拿到总冠军，但是至少为篮球事业做出了非常重大的贡献。
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体育快递员，快递你的篮球~
姚主席做为中国篮球的门面担当，是他的成功让世界知道我们国家也是有优秀的篮球人才的，是他带领NBA走进了千家万户，是他将火箭这个球队注入了特别是色彩，可当时火箭为什么会选择姚明呢？
个人实力
姚明在CBA已经证明了自己的实力，在2000-2001赛季，姚明场均27.1分19.4板5.5盖帽，而后的CBA总决赛中他更是砍下了41.3分21板4.3盖帽的数据，当时的中国篮球水平还是能在世界上排前十，这样的水平加上姚明本身带来的商业影响让“贫穷”的火箭老板迫不及待的签下了他！
球队选择
当时火箭已经有了一名全明星后卫弗朗西斯，搭配一个超级内线毫无疑问是合理的，而且火箭本身就有一种“中锋情节”，大梦的成功让他们相信有内线就有未来，他们眼光还真是不错，姚明随后和如日中天的奥尼尔的对抗成了当时NBA的另一道风景线，也为火箭带来了更多的曝光度。还有一点就是2002年是一个选秀小年，能拿的出手的球星也只有：内内，巴特勒，小斯，布泽尔等人，当时无论从长远发展还是影响力，选择姚明都是没有问题的！
商业影响
NBA的终极目标不就是赚钱吗？姚明背后有13亿人口当靠山，就因为姚明的市场影响力，亚历山大从一个身价8000万美元的穷老板涨到了接近20亿美元，每年从中国获得上亿美元的收入，广告，转播费，冠名费这些都是姚明带给火箭，身后有13亿人口在，要是不选姚明，我想火箭的股东能把亚历山大骂死！而NBA也需要姚明做为突破口，毕竟他们的眼光已经看到未来NBA在中国可能成为球迷们最喜欢的篮球赛事。
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这主要是潜力。
第一个潜力是市场潜力，众所周知火箭前任老板压力山大是犹太人，犹太人是出了名的会做生意。商人的嗅觉让亚历山大看到了中国市场的潜力。即便姚明退役后的今天，火箭依然是多数中国人的主队。
第二个是能力潜力，姚明在当时的cba已经是bug级的存在。其中投，篮板，盖帽，以及少有的单打的步伐，已经具备nba水准。或许想不到的是，后来姚明在攻防端竟然能达到统治级。
而那年的nba也是公认的选修小年，那一年走出来的全明星印象中只有姚明，小斯，布泽尔，巴特勒。
每年NBA都会巨星选秀大会，就是为了挑选篮球方面的人才进***盟打球。其中状元秀是最受瞩目的，因为状元秀有可能是天赋和潜力最高的，不然也不可能力压其余的球员成为第一顺位的新秀。
姚明就是那样的例子，2002年姚明参加选秀大会被休斯顿火箭选中，成为NBA历史上首位没有美国篮球背景的外籍状元。当时有很多人不解，为什么火箭会选择姚明成为状元呢？
火箭敢用状元选中姚明，首先就是由于姚明的实力，实力才是火箭选他最重要的原因。
姚明17岁进入上海大鲨鱼队，就已经展现于惊人的篮球天赋。他在上海队打了5个赛季，一共出战了122场比赛，场均砍下23.4分15.4篮板，表现一点也不输外援，甚至比外援还好。特别是01-02赛季，这是姚明在CBA最后一个赛季，大姚场均砍下32.4分19.0篮板4.8盖帽，命中率达到惊人的72.1%，得分、篮板和盖帽高居第一。以一己之力带领上海队拿到CBA总冠军，统治力十足。
72.1%的投篮命中率，就是就顶级的外援恐怕也比不上姚明，CBA已经装不下姚明这条金龙了。姚明出色的表现自然引起了NBA球探的重点关注，每当有姚明的比赛，总是不缺少NBA球探的重点关注，火箭队自然也会考察姚明。
当时NBA球探报告是这样描述姚明的：
姚明身高是2米26，身高非常惊人，良好的身体控制力和平衡力，移动速度快，脚步非常敏捷，手感柔和，中投稳定可靠，很难被封盖，勾手让人想起贾巴尔，可靠的传球手，容易接受指导，防守端可以迅速阻断对手，他是一个优秀的护框手，姚明的篮球智商高，作为一个强大的中锋，这是不能缺少的条件。
实力+市场
毋庸置疑，姚明是一支潜力股，能成为NBA的状元，首先要充分被球队赏识，得到管理层，教练组的认可。
姚明在前往NBA之前，带领上海队拿到CBA总冠军，4个赛季之后个人数据在CBA一骑绝尘，在CBA场均30+，还有19个篮板。能攻，能防，能抢，很全面。
当时22岁很年轻，具有培养价值，身高臂长，谦逊好学，有实力更有潜力。
另一个是市场考虑，自从NBA希望在中国有所发展之后，先是力争与央视签约转播权，后续巴特尔，王治郅两人先后到NBA打球，但是由于各方面原因，两人没有被力推为典型人物，这时姚明的出现恰到好处。姚明机遇也是不错的，中国申奥成功了，要与国际接轨，重新走向世界，急需有一个国际球星，有影响力的公众人物，这时候进入NBA的姚明是被广为宣传的。
姚明在NBA成为了中国甚至亚洲最成功的球员，姚明很快适应了NBA，并成长为球队核心，成为NBA打开中国市场的代言人。当然现在是马赛克队了！
姚明不是NBA首位外籍状元，他是NBA首位没有美国篮球背景的状元。之前的外籍状元，如奥拉朱旺是通过NCAA参加选秀的。
很多人在提到姚明为什么是状元时，要么直接认为火箭就是看中中国市场，要么含蓄的表达中国市场是其中原因。但我从不这样认为，火箭选姚明为状元，和中国市场没有半毛钱关系。
姚明拥有罕见的篮球天赋，姚明在拥有2.26米身高的同时，投篮手感柔和得像羽毛，他有一双有力的大腿，下肢力量非常强，姚明的移动速度在2.26米的身高前提下，属于很快的，他的骨架很大，能够增加肌肉以增加对抗。
大中锋在选秀中很容易排在高顺位，毕竟教练可以教给你技术，却给不了你身高，篮球说到底还是一项巨人的运动。而且火箭也有像奥拉朱旺这样大中锋的传统。
时任火箭总经理道森曾经回忆过为什么会选姚明。他们在1998年时就听说了姚明，然后他们派了两名球探来考察，那时的姚明刚刚18岁，已经入选了王非执教的国家队。姚明给火箭的球探留下了非常深的印象，回去后对姚明大加赞扬。2000年时，姚明参加了悉尼奥运会，他作为巴特尔的替补场均数据是10.5+6+1.7。汤姆贾诺维奇那时是美国男篮主教练，道森说，姚明的表现让汤帅目瞪口呆。后来，姚明在2002年参加选秀时，火箭毫不犹豫的用状元签选择了姚明。
从1998年考察姚明，到2002年选中姚明，这中间间隔了4年，从这一点可以看出，火箭选择姚明是经过深思熟虑的，而并不是很多人说的中国市场。如果是为了中国市场，中国球员和NBA发生过联系的球员有26名，为什么只有姚明能成为状元？为什么被认为是黄种人身体素质巅峰的易建联不是状元？火箭还没有傻到用来之不易的状元签去赌虚无缥缈的所谓的市场。
