北京时间2018年10月31日，火箭主场再添一败，85-104不敌老对手开拓者，开季以来仅仅收获一场胜利，这对于火箭来说，实在是有些尴尬。 仅仅四个月之前，他们还是那支与勇士死磕到第七场的铁血球队，因为保罗的缺阵，最终遗憾的输掉了抢七。没有人质疑他们的能力，彼时，在人们心里，他们就是和勇士一样好的球队，一样的联盟顶尖强队。但时过境迁，阿里扎离去、巴莫特离去、防守助教离去，没有人想到这对于火箭的创伤会有这么大。 火箭瞬间从西部第一变成了西部倒数第一，仅仅四个月，这还是在主力构架（哈登、保罗、戈登、卡佩拉）全部保留的情况下。另外，新添加了安东尼等强援，火箭到底怎么了？ 85分，对于火箭来说，是一个无法接受的得分，他们的进攻出了非常大的问题。85分放在上赛季，他们可以用两节时间来解决，但现在，变得很艰难。火箭需要改变需要巨变，留给他们的时间，不多了。
开拓者104-85大胜火箭，火箭4连败！
开场两队状态奇差各种打铁+失误，首节打完，开拓者仅以19-15领先火箭4分。但是随着开拓者找到状态，他们慢慢把比分拉开。在第三节他们找到火箭“命门”，不断利用努尔基奇的内线优势砍分，把分差拉开。火箭依旧没有进攻手感，只能依靠一些灵光一现的投篮维持着涨分，但都是星光一闪，没有任何起势。最终，开拓者三节打卡，大胜火箭！
本场，克里斯和周琦被移出伤病名单。赛前，德安东尼自己也表态，很开心他们能够伤愈归来，会给机会。但是，很明显，德安东尼又一次食言了。周琦只得到一分钟的出场时间，克里斯也是在第四节最后垃圾时间才得到机会。
——看看德安东尼做了什么？
前三节用卡佩拉和哈滕打内线。卡佩拉还算给力，有所回暖，几乎没有什么饼吃的情况下，自己创造了一些机会得分。反观哈滕，登场7分钟，0分1篮板1助攻3犯规，这是什么？碌碌无为，作为大内线，7分钟内只有1个篮板，只是上来犯规的么？场上只要是哈滕防守，那就是犯规啊。为什么不用早用克里斯呢？实在不行，给点机会给周琦？
让我们啼笑皆非的是，周琦在比赛最后结束前57秒，迎来机会，奉上暴扣，1投1中，得到2分。
不止用人方面，战术方面也太差。在球队陷入进攻麻烦的时候，没有任何战术跑位去创造机会。只是简单的让球员持球单打，拜托，现在球队没有哈登，谁的单打能够帮助球队？戈登18中4，保罗19中6（几乎都是单打），这还是第四节开拓者全替补，火箭全主力得到的一些命中，不然更加难看。
西决第一战勇士126:94血洗开拓者，赛前利拉德豪言“勇士比火箭好打，因为勇士外线投篮更多”利拉德被打脸了。且水花兄弟得到62分，开拓者双枪38分，库里克莱完爆了利拉德与麦克雷姆，没有杜兰特的勇士打的开拓者毫无招架之力。
单场开拓者就输给了勇士22分，这就是差距啊。火箭与勇士6场比赛总计输了11分，输了四场比赛总计输了20分，场均输了5分而已，除了比分关键是比赛的过程，火箭和勇士整个系列赛都打的十分焦灼，无论火箭和勇士谁领先两队都能通过自己的实力把比分打到最后时刻决出胜负。
开拓者是进入了西部决赛，在第一轮和半决赛与对手都是大起大落，也就开拓者和掘金打的四加时赛非常激烈，以及抢七大战十分焦灼。开拓者在与勇士的比赛里更是全场被勇士压着打，进攻防守都打不出来自己的节奏，完全是勇士一边倒。 要说火箭是不是联盟第二球队，以勇士为参考目标，当前也只有火箭可以与勇士打出这样的局面，把勇士逼到科尔放弃了很多替补球员，把勇士首发逼的登场期间超出以往所有比赛。包括季后赛没有任何球队像火箭与勇士比赛这么焦灼，其他系列赛比分打花的太多了。
但是，目前联盟东部雄鹿以黑马姿态傲视东部，雄鹿还在常规赛横扫火箭，与勇士也是1:1战平，再加上雄鹿季后赛基本是轻松淘汰活塞和凯尔特人，雄鹿应该是火箭以后可以抗衡勇士的球队。这只是理论上看待这个问题，具体能否成为勇士的对手还得看雄鹿能否晋级到总决赛。
至于火箭是否是联盟第二，不好说，雄鹿的实力确实不弱。至少开拓者与勇士的比赛来看，可以证明火箭比开拓者实力更强，火箭之所以被勇士淘汰，是哈登出现问题，是球队在关键时刻犯了错误。但，火箭的实力毋容置疑，哈登的能力毋容置疑。
