传统足球强国中，荷兰是有名的“无冕之王”，三次杀进世界杯决赛均无缘冠军。但在欧洲杯赛场，1988年欧洲杯夺冠的荷兰已摘掉了“无冕之王”的帽子。
1980年代末，荷兰足球复兴，古牛特、范巴斯滕、里杰卡尔德领衔的荷兰队夺得1988年欧洲杯冠军，荷兰三剑客也包揽了那一年的金球奖前三名。这也是迄今荷兰国家队唯一的一次大赛夺冠。
他们的队长是里杰卡尔德。
第八届欧洲杯决赛阶段的比赛于1988年6月10日至6月22日在德国举行。
本届欧洲杯在德国举行，西德当然希望能够借助主场的优势重温欧洲杯冠军。在86年的世界杯上他们接连第二此打进世界杯决赛。
在这届欧洲杯上，贝肯鲍尔作为教练出现在球队中，而克林斯曼、科勒尔和贝特霍尔德也开始崭露头角。
参加本届欧洲杯的意大利队则是以当时的21岁以下国家队为班底的，
当时队中有马尔蒂尼、维亚利和曼奇尼等后来耳熟能详的名字。这支年轻的意大利队在欧洲舞台上让人看到了他们的未来。
英格兰队则让人对其充满了期待，参加本届欧洲杯的这支球队在中场拥有罗布森、霍德尔和沃德尔，希尔顿、比尔兹利和巴恩斯同样有不俗表现，
1988年欧洲杯的主题曲是"瞪眼"，由法国歌手弗朗西斯-加利创作和演唱。这首歌曲通过弗朗西斯沉稳而悠扬的嗓音和充满节奏感的曲调，表达了对欧洲足球的热烈热情和赞美之情。
瞪眼这个词在歌曲中的意义是要保持专注和集中，体现了球员们在比赛中需要保持高度集中的态度和精神。整首歌曲充满了活力和张力，凸显了欧洲杯作为足球盛宴的重要地位和影响力。
