世界杯预选赛采用积分制，一场胜利3分，平局1分，负场0分。
除了积分，排名也是出线的重要标准。在同一个小组里，即便两支球队积分相同，但根据小组内的排名情况也会有不同的出线机会。积分相同的情况下，小组第一出线，小组第二则需要再和其他小组第二进行附加赛。
1.
A、B、C、D四个小组先进行组内单循环赛,获小组前两名晋级八强。 然后A、C组前两名合编成E组,B、D组前两名合编成F组,带成绩进入复赛打循环赛。E、F组前两名晋级四强。按单败淘汰赛制直接进行交叉半决赛,半决赛胜队晋级决赛,争夺冠军,负队进入季军争夺战。
2.
小组赛和复赛计分:3-1内获胜计3分,3-2内胜计2分,2-3内负计1分,1-3内负计0分。排名按胜场→积分→C值→Z值顺序决定出线及名次。
2002年韩日世界杯亚洲区十强赛，10支球队分成两个小组进行比赛，每个小组第一名直接获得参加世界杯决赛圈资格。两个第三名进行附加赛，胜者获得参赛洲际附加赛资格，具体积分榜如下：
A组：
名次 队名 场次 胜 平 负 积分
1 沙特*** 8 5 2 1 17
2 伊朗 8 4 3 1 15
3 巴林 8 2 4 2 10
4 伊拉克 8 2 1 5 7
5 泰国 8 0 4 4 4
B组：
名次 队名 场次 胜 平 负 积分
2001世界杯亚洲区预选赛第一阶段比赛，中国队6战全胜，以小组第一晋级10强赛。十强赛上，中国前4战3胜1平保持不败，终于在2001年10月7日这一天迎来了“出线日”。
40强赛国足6战全胜，晋级十强赛
比赛第35分钟，于根伟门前抢射得手，国足1-0领先。这个比分保持到了终场，中国队提前两轮出线，锁定2002年世界杯入场券，44年冲世之旅终于圆梦。
