湖人不让霍华德首发，主要出于两方面的考虑
第一，保护霍华德
第二，平衡主力阵容和替补阵容
现在的霍华德已经是在联盟征战了16个赛季的老将，而且又有伤病隐患，湖人需要保护霍华德。尤其是在常规赛阶段，尽可能减少对霍华德的消耗，好钢用在刀刃上，等到季后赛，对霍华德的使用频率会显著增加。
还有就是基于平衡阵容的考虑，湖人的替补阵容缺少竞争力，更多的要通过防守为主力阵容赢得休息时间。霍华德相比麦基有更好的防守纪律性和基本功，能够更好的引领第二阵容的防守。
基于以上两个方面，湖人选择霍华德出任替补，而让大麦基进入首发。效果大家也看到了，湖人的战绩在西部一枝独秀。
2019-20赛季，霍华德和孟菲斯灰熊队达成了买断协议，在澄清期结束后重返了洛杉矶湖人队，以以往不同，霍华德再次加入湖人时不再是核心球员，而是以蓝领身份进入湖人协助詹姆斯。
上赛季还在奇才担任首发中锋的霍华德，现如今只能坐在湖人替补席，那湖人为何不让昔日的“联盟第一中锋”首发，原因在下：
时代所需及其潮流与以往不同
进入新时代后，各球队已经渐渐将战术体系从中锋转为后卫，霍华德作为传统型中锋，早已经不适合联盟的发展所需。再观察现如今的中锋时我们可以得知，联盟对于中锋的要求提高了不少，中锋不仅有有强悍的护框能力，在关键时刻还要退出去外线投三分。
霍华德最大的缺陷就是不具备外线投射能力，内线进攻得分率为56.8%，但生涯三分命中率仅仅为13.2%，相比起恩比德、庄神那样有外线投射能力的中锋来说，霍华德的发展存在很大的局限性，而本赛季湖人打的是内外兼备的进攻线路，霍华德自然打不了球队首发。
湖人锋线系统达到饱和状态，与霍华德位置重叠的球员很多
休赛季时，湖人与新奥尔良鹈鹕完成了一个重大交易，湖人将“球哥”鲍尔与英格拉姆作为球员筹码，得到了联盟顶级双锋位戴维斯，加上麦基依然留守湖人，能力已经不及这两位的霍华德肯定坐不了首发位置。
加上赛季初球队还引进了曾经的“联盟第一中锋”考辛斯与新秀卡考克，中锋数量已经达到了饱和状态和与霍华德位置重叠的球员很多，霍华德只能安心待在替补席，跟隆多、库兹马等重要力量搭建攻防连线，来证明自己的价值。
霍华德年龄逐渐增大，受到伤病困扰
34岁的霍华德早已不是那个24岁时，能“上天入地”且无所不能的少年了，已经积满了伤病的霍华德本来早就打算退役，退出联盟这场激烈的竞争，但由于霍华德的子女很多，极大一部分尚未有自立能力，霍华德只能重出江湖，带着满是伤病的身体重新征战于联盟。
从现实来将，NBA作为商业联盟，是不可能将年龄已达三旬的老将重新搬上首发席位，况且在霍华德加入湖人之前，网上讨论声一片，多数人本不支持霍华德再次回到湖人，怕他拖詹姆斯的后腿，但本赛季魔兽表现很好，改掉了以往不成熟的表现，矜矜业业的为湖人打替补，就连科比也对本赛季霍华德的优秀表现连连夸赞。
总结：廉颇老矣，尚能饭否？
总的来说，其实老东家湖人对于霍华德还是很重视的，不仅给了他足够的上场时间来展示自我，还将替补席的战术体系安排在他的身上。本赛季的霍华德确实有很大的改变，变得成熟稳重了很多。
距离NBA复赛越来越近，相信霍华德能为湖人争夺冠军的事业付出最大的力量。
本赛季的湖人是全联盟内线储备最丰富的的球队，球队拥有安东尼戴维斯、麦基以及霍华德三位风格迥异的内线人选，安东尼戴维斯是雷打不动的手法大前锋，但在麦基和霍华德使用上，出现了以下情况：
麦基虽说是首发，但场均只有16.8分钟的出场时间，场均只能贡献6.8分5.8分1.5盖帽的数据；而霍华德虽说是替补，场均出场时间却高达19.2分钟，场均贡献7.5分7.4篮板1.2盖帽的数据，而且在比赛额关键时刻，主教练沃格尔明显更信赖霍华德。
这就有球迷问了，为什么不直接让霍华德首发？我觉得有以下几方面原因：
第一：照顾麦基的情绪。麦基本赛季与湖人签约的是两年820万美元的合同，而且上赛季麦基就是湖人的首发中锋；霍华德本赛季与湖人签订的是一年256万美元的底薪合同，况且霍华德一度沦落到了无球可打的地步，如果直接让霍华德首发，麦基心里可定不舒服，而且麦基是一个容易情绪化的球员，所以湖人必须照顾麦基的情绪。
第二：首发阵容麦基和戴维斯更搭。麦基相比于霍华德的优势就是身高臂展更出色。移动速度更快，而湖人的主要得分手段就是反击快攻得分，本赛季湖人场均快攻得分19.2分，联盟第2；如果霍华德在首发阵容就会影响速度，而且也会占用内线的空间，毕竟霍华德比麦基强壮。
第三：好钢用在刀刃上。霍华德年龄大了，而且过去三个赛季饱受背伤的困扰，现在虽说余威尚存，但毕竟体力有限，所以当霍华德和詹姆斯以及隆多搭档出现在替补席上时，球队既可以打快攻，又可以打阵地，而且攻防俱佳，这主要得益于霍华德在内线的威慑力。
综述：首发或者替补不重要，重要的是谁好用用谁，重要的是用的舒服，打的舒服！
进入新时代后，各球队已经渐渐将战术体系从中锋转为后卫，霍华德作为传统型中锋，早已经不适合联盟的发展所需。再观察现如今的中锋时我们可以得知，联盟对于中锋的要求提高了不少，中锋不仅有有强悍的护框能力，在关键时刻还要退出去外线投三分。
霍华德最大的缺陷就是不具备外线投射能力，内线进攻得分率为56.8%，但生涯三分命中率仅仅为13.2%，相比起恩比德、庄神那样有外线投射能力的中锋来说，霍华德的发展存在很大的局限性，而本赛季湖人打的是内外兼备的进攻线路，霍华德自然打不了球队首发。
湖人锋线系统达到饱和状态，与霍华德位置重叠的球员很多
休赛季时，湖人与新奥尔良鹈鹕完成了一个重大交易，湖人将“球哥”鲍尔与英格拉姆作为球员筹码，得到了联盟顶级双锋位戴维斯，加上麦基依然留守湖人，能力已经不及这两位的霍华德肯定坐不了首发的位置。
