2001阿根廷世青赛，国青在小组赛中取得了1胜1平1负的成绩：首战，国青1：0打败了美国；次战，国青0：0平乌克兰；三战，国青0：1不敌智利。国青以小组第2的身份挺进了16强，对手为实力强劲的阿根廷队。当时的阿根廷拥有萨维奥拉、罗德里格斯、罗马格诺利和赫雷拉这“前场四天王”，而国青则有如曲波、杜威、安琦、徐亮等超白金一带的优秀球员。最终国青1：2惜败给了阿根廷队。
2002年世界杯，中国队在传奇教练米卢的带领下，历史性的冲进世界杯决赛圈，这是中国几代足球人的梦想。中国队和巴西，土耳其，哥斯达黎加分在一组。主力阵容有门将江津，区楚良，后卫范志毅，张恩华，李伟峰，孙继海，吴承瑛。中场李铁，马明宇，于根伟，祁宏肇俊哲。前锋线杨晨和宿茂臻搭档锋线。
门将：22号江津，23号区楚良，1号安琦。
后卫：5号范志毅，2号张恩华，14号李玮峰，4号吴承瑛，17号杜威，7号孙继海，3号杨璞，21号徐云龙。
中场：9号马明宇，8号李铁，19号祁宏，11号于根伟，6号邵佳一，18号李霄鹏，16号曲波，13号高尧，15号肇俊哲。
前锋：12号宿茂臻，20号杨晨。
2001世界杯不是八强赛，是十强赛，有中国、阿联酋、乌兹别克、卡塔尔、阿曼、沙特、巴林、伊拉克、泰国、伊朗。
十强赛将实行主客场双循环赛制，两个小组头名直接进军2002年韩日世界杯；两组次名再进行主客场厮杀，胜者与欧洲区预选赛的第15名打附加赛，争夺另一个进军世界杯的名额。
2001年世界杯亚洲区预选赛，当时中国队进入了十强赛，与阿联酋、阿曼、卡塔尔、乌兹别克斯坦分于一组，进行主客场双循环比赛。
中国队先后3:0胜阿联酋、2:0胜阿曼、1:1平卡塔尔、2:0胜乌兹别克斯坦、1:0胜阿联酋、1:0胜阿曼，提前两轮夺得小组第一出线，在剩余的两场比赛中，中国队3:0胜卡塔尔、0:1负乌兹别克斯坦，最终8战6胜1平1负积19分，昂首跨入韩日世界杯。
