首先把进入决赛圈的32支队伍按以往战绩及世界排名分成四档，每档8支球队（东道主自动进入一档），然后根据档位抽签，同大洲的球队不能同组（欧洲除外，因欧洲队伍较多）
参赛队通过抽签分为八个小组,每个小组分别有四支球队进行比赛，每支球队都必须和其他三支球队进行且只进行一场比赛。
每组4个队循环比赛，共打6场(a1-a2;a1-a3;a1-a4;a2-a3;a2-a4;a3-a4),每场比赛90分钟，胜平负分别积3、1、0分。每个小组积分的前两名球队出线进入淘汰赛阶段的1/8决赛，共16支队，即“16强”。
扩展资料：
每个小组分别有四只球队，其排名按以下规则确定：
a、积分高者排名靠前
b、小组中总净胜球高者排名靠前
c、小组中总进球数高者排名靠前
如果按照以上规则仍有两支或两支以上的球队并列，则按以下顺序依次比较以确定排名先后：
（除去并列球队以外的所有球队，仅在并列球队之间进行如下规则。）
d、比较并列的几队之间相互比赛的净胜球多少。如果仍然相等，则：
A组卡塔尔、厄瓜多尔、塞内加尔、荷兰
B组英格兰、伊朗、美国、威尔士
C组阿根廷、沙特***、墨西哥、波兰
D组法国、澳大利亚、瑞士、突尼斯
E组西班牙、哥斯达黎加、德国、日本
F组比利时、加拿大、摩洛哥、克罗地亚
G组巴西、塞尔维亚、瑞士、喀麦隆
H组葡萄牙、加纳、乌拉圭、韩国
