1990年世界杯决赛阶段，阿根廷在小组赛中首战即负于喀麦隆；第二场2:0战胜苏联；第三场被罗马尼亚扳平，跌跌撞撞闯入淘汰赛。然而在接下来的比赛，阿根廷确实一场比一场踢得好。16进八赛中顶住巴西队的狂轰滥炸，靠老马的一记妙传，风之子打入制胜一球淘汰了夺冠大热门；在接下来对阵南斯拉夫中，依靠门神戈耶切亚，点球大战淘汰对手；四强赛中在90分钟内顽强逼平意大利，并将对手拖入点球大战，依然凭着戈耶切亚的神扑，淘汰了意大利。
卡洛斯·比拉尔多
比拉尔多是由妇科医生改行当教练的，这本身就非常令人惊奇。更奇的是他敢为人先，提出了与众不同的足球思想。他坚决执行明星战术，提倡比赛结果论，不追求表面的好看，是20世纪80年代国际足坛上非常著名的一位教练。曾带领阿根廷夺得1986年世界杯冠军。
1990年，比拉尔多和马拉多纳的师徒组合，阿根廷再一次以卫冕冠军的身份出现在了意大利世界杯的赛场。残阵出击的阿根廷最终以0:1不敌联邦德国。
1990年，成为了阿根廷足球非常重要的分水岭。从那一年开始，阿根廷足球盛极而衰，马拉多纳也盛极而衰，阿根廷的务实派领军人物比拉尔多，也终于是走到了自己国家队执教生涯的尽头。
卡洛斯·比拉尔多。是一个坚定的中场论者，他认为足球比赛究其根本是中场的争夺。进攻从中场开始，防守也从中场开始，谁掌握了中场核心，谁就能赢得胜利。但掌握中场核心的必须是一个技术熟练能够控球的球星，承担进能攻退能守的组织责任，穿针引线，将全队拧成一股绳。马拉多纳正是这种领军人物，有了马拉多纳，比拉尔多可以放心，中场大权必在阿根廷队手下。为此，他专门制定了以马拉多纳为核心的踢法，进攻由马拉多纳发动，防守也由马拉多纳指挥，3条线谐调一致，进退有序。有人称比拉尔多的战术是明星战术，他并不反对。没有杰出的明星就没有一流的球队。
1986年比拉尔多率领阿根廷国家队征战墨西哥世界杯赛，所向无敌。他们在1/4决赛中战胜了坚持“4-4-2”打法的英格兰队，证明了“3-5-2”战术的优越性。这场比赛马拉多纳顺利地完成了比拉尔多交给他的任务，并一人攻进了两个具有经典意义的球。赛后连球王贝利也不得不承认马拉多纳是几十年才出一个的足球天才。这届世界杯夺冠是比拉尔多用智用谋的结果，也与巅峰时期的马拉多纳和队友的努力分不开。
比拉尔多追求的是成功，他摈弃了拉美足球的表演特色，转而务实地追求成功率，哪怕只赢对手一个球都行。这种指导思想在1990年的意大利世界杯赛上得到淋漓尽致的发挥。
就算拿掉马拉多纳，94年的那支梦之队也一样碾压现在有梅西的阿根廷；只是94年那支队没了马拉多纳，精神上的损失远远大于技战术上的损失；换句话说，踢球的都知道一个球队领袖的重要性往往不仅仅体现在整体的技战术上，更体现在对队友自信的提升以及对对手的震慑力。所以，单单就球队实力而言，94年那支球队即使没有马拉多纳也要更强于现在有梅西的球队，因为你们没有卡尼吉亚，没有雷东多，没有年少的巴蒂，没有年轻的西蒙尼，没有马拉多纳之后的第一个10号奥特加……
