四大文明古国的珠宝文化
古巴比伦被认为是人类最早的文明发源地之一，位于两河流域的交汇处。在距今6000年前的古巴比伦，珠宝就已经成为了市集上流通买卖的物品。古巴比伦人将祖母绿献于女神像前祈求某种神秘的力量，海蓝宝石被视为海水的精华，以祈求海神保佑航行或捕鱼的安全。巴比伦的自然与丰收女神伊什塔尔（Ishtar），名字的意思是星辰，在古代巴比伦和亚述宗教中象征金星，同时也是司爱情、生育及战争的女神。伊什塔尔是战争与爱情女神，她与植物之神塔穆兹是一对真心相爱的恋人。为了追寻死去的情人，伊什塔尔下到地狱里，但女神如果要从天上下到地狱时，每下一重天、进一重门，便脱去一层代表神尊严的纱巾，并依次渐渐失去她的神性。伊什塔尔为了她的爱人最终通过七重门，走向了死亡之路。当世界失去爱神后，万物衰谢，濒临灭绝。于是，女神将生命之水洒遍恋人身上……塔穆兹醒后，唱出一曲情切意美的歌。宗教地位:宇宙女王伊什塔尔作为美索不达米亚宗教中司掌战争和***的女神。在阿卡德称为伊什塔尔,西闪米特人称为阿斯塔特(Astarte)，苏美人称为伊南那(Inanna)。在早期的苏美，她是仓库之神，也是雨水、雷暴之神，还曾是生育之神，具有多种互相矛盾的性质，既快乐又悲哀，既公平游戏又充满敌意。在古代中东地区普遍信奉，被称为宇宙女王。从古巴比伦至今日的伊拉克地区，男性和女性对于祖母绿的喜爱从不曾减弱过。他们将“伊什塔尔”视为大地之母，主掌人类一切事由的宇宙女王。祖母绿被称为空中花园，这不仅是因为它的内含物特别多而且明显，我们不难猜测，作为最早流通祖母绿的文明古国，有一个已经消失的世界八大奇迹建筑“空中花园”，名称亦是如此得来，用以纪念文明。
古印度神话中，钻石是恶魔阿修罗的残骸变成的。阿修罗憎恨天神和人类，故意长期不降雨，让大地干旱。人类向他哀告，他不理睬，只好求助于天神因陀罗。随后普降甘霖，人类从此丰衣足食。恶魔阿修罗死后化为一座山崖。若干年后山崖崩溃，变成许多碎块，而这些碎块全是晶莹透明的钻石。众神和众魔见了闪亮的钻石，立即争着去抢，抢到后就赶紧跳上天车，催促天马奔走，以防阿修罗的鬼魂追赶他们。鬼神们舍不得它们，也跟着跳了下来。这些掉在人间来的钻石像种子一样，也会生长繁衍，但每粒钻石旁边都有一个魔鬼或是天神守护。按照因陀罗的意旨，只有帝王才能佩戴珊瑚色和玫瑰色的钻石，而其它各种颜色的钻石,全都属于因陀罗。据说印度出产钻石的克里希纳河,即是当年因陀罗与阿修罗大战之地。红宝石传说古印度人认为,谁将优质的红宝石献给克里希纳神(Krishna),谁就能在下一世做皇帝。印度***把红宝石分为四个社会等级,把真正的东方红宝石称为婆罗门。拥有婆罗门被认为是享有绝对的安全。印度人相信红宝石使它们的主人与他们的敌人和平共处。在缅甸(Burma)(自从公元600年以来一直为红宝石来源——现在被称为缅甸Myanmar)，勇士拥有红宝石,使他们在战斗中立于不败之地。然而,只是佩戴红宝石是不够的,他们必须将其植入肉里,使他们成为身体的一部分。
古埃及和古罗马作为世界四大文明古国之二，虽然曾经煊赫一时的王朝早已湮没在历史长河中，但是当时众多富有文化特色的珠宝却流传了下来，让后来人可以通过这些珠宝窥见曾经的辉煌。从现在出土的文物来看，珠宝首饰在古埃及社会中使用相当广泛。上至帝王将相,下至平民布衣,甚至连一些珍禽走兽都会佩戴珠宝。古埃及的珠宝制作工艺已经达到相当水平。现代黄金的熔铸、捶打、雕刻、着色、镶接、锻造金箔等技术,古埃及人都已掌握,且对于宝石的切割、打磨、抛光等工艺也臻于纯熟。黄金王冠、森乌塞特二世蛇形装饰等都是古埃及珠宝文化的代表。
中国是四大文明古国之一，其珠宝文化同样丰富多彩。
