敦煌壁画颜料保存的秘密
敦煌壁画以其丰富的色彩和精湛的技艺闻名于世，而这些色彩能够保存上千年之久，这背后有着一系列的秘密。
矿物质颜料的使用
敦煌壁画的颜料主要是矿物质颜料，这些颜料最显著的特点就是不易褪色，色泽鲜亮。科学研究已经证明，敦煌壁画彩塑的颜料全是无机矿物颜料，而且大多是天然矿物颜料。例如，红色颜料中的朱砂、土红；蓝色颜料中的青金石、石青；绿色颜料中的石绿、氯铜石；白色颜料中的高岭土、方解石、云母和石膏；黑色颜料中的铁黑等。这些矿物质颜料多为本地产，例如敦煌地区特别是三危山一带较为常见的矿产资源。
环境因素的影响
敦煌莫高窟的地理位置和自然环境也为颜料的保存提供了有利条件。当地气候干燥，洞窟朝向与结构设置科学合理，这些因素共同作用，使得壁画的颜料材质起到了至关重要的作用。此外，敦煌壁画在绘画创作时，所需要的颜色并不是我们常用的那几种颜色就够用，这时，矿物颜料所具备的诸多优越性也就突显出来，因为在传统制作矿物颜料的过程中，同一种矿物要经历选、洗、挑、捣、筛、淘、磨、助、漂、飞十道工艺才能制作成不同色阶的颜料。
临摹与保护的方法
敦煌艺术研究所的建立，可以说开启了莫高窟归由国家保护的新篇章。研究所建立之初，首要任务就是对洞窟艺术进行学习、研究和保护。壁画临摹与石窟加固、壁画和彩塑修复等工程一起，进入更为专业的时期。敦煌壁画之所以保存千年，天然矿物颜料的使用是一个重要因素。在20世纪80年代后，敦煌文物保护所扩建为敦煌研究院，在步入国际合作、科学保护以及敦煌艺术弘扬新阶段之际，敦煌壁画临摹也开始了新的突破，即开始使用与洞窟壁画同样的天然矿物颜料，沿袭古代绘画技法并运用于现代美术创作的“敦煌岩彩”，逐渐受到业界关注。
综上所述，敦煌壁画颜料保存的秘密主要在于使用了矿物质颜料，以及在绘画创作和保护过程中采取的一系列科学方法。这些因素共同作用，使得敦煌壁画的色彩能够经受住时间的考验，保存上千年之久。
