敦煌壁画颜色的长期变化是一个复杂的过程，受到多种因素的影响。以下是对这个问题的详细解答：
1.敦煌壁画颜色的主要组成
敦煌壁画的颜色主要来自于天然矿物和植物颜料。例如，红色颜料包括土红、朱砂、铅丹、密佗僧；绿色颜料包括氯铜矿、石绿；白色颜料主要是滑石、硬石膏、石膏、白垩、高岭石和云母。此外，还有一些棕色或黑色颜料，包括炭黑、铁黑及变色颜料二氧化铅。
2.壁画颜色的变化过程
随着时间的推移，敦煌壁画的颜色会发生变化。这种变化主要是由于颜料中的某些成分在一定湿度条件或紫外光照射下发生变色。例如，一些红色和白色颜料，在经过几千年的时间后，现在已经变成了黑色。敦煌壁画的历史大都在1000年以上，一般来说，年代越早，颜色变化越大。
3.壁画颜色变化的原因
敦煌壁画的颜色变化主要有以下几个原因：
颜料的特性：部分颜料中含有容易变色的成分，如一些红色和白色的颜料，经过几千年的时间，现在已经变成黑色。
环境因素：敦煌壁画大都存在于石窟内部，较少受到外部自然气候的影响。但由于莫高窟地处沙漠戈壁，时时受到风沙的影响，风化会使壁画颜料脱落、变淡。光线照射也是壁画褪色的主要原因。
人为因素：有些洞窟是由于人为因素造成变色的。如第156窟壁画是由于曾有人在窟中生火，受烟熏造成了变色。
4.壁画颜色的保护措施
为了保护这些珍贵的艺术品，研究人员已经采取了一些措施。例如，敦煌研究院的研究人员发现，敦煌壁画的变色与三个因素有关：一是使用的朱丹和含有朱丹的调和色，经过几千年的氧化反应，完全改变了最初的绘画色彩；二是植物颜料经过几千年的氧化而直接褪色，或被下层的色彩所覆盖而改变；三是敦煌土壤是被海水浸泡的海底床，含有大量的碱性元素，成为颜料化学反应的催化剂。
此外，敦煌石窟有不少是前代营建之后，后代又进行了重修、重绘的。重修时，往往在原壁上再敷泥进行重绘。有的洞窟重层达三层之多，也就是说，有三个时代的壁画存在。由于后代重修的表层壁画在一定程度上保护了底层壁画，使之变色速度减慢，因此，当表层的壁画脱落之后，露出的底层壁画往往还保持着较新的状态。
总的来说，敦煌壁画颜色的长期变化是一个复杂的过程，需要我们从多个角度进行研究和保护。
